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リポーター番号17 山﨑佳隆さん（高崎市）のページ２５
前橋市立図書館は今年、創設90年を迎えました。県内の公立図書館の先駆けとして大正５（1916）年に発足してから、図書を中心に必要な資料を集めて整理・保存し、住民の利用に役立ってきているところです。現在、県立図書館に次ぐ蔵書数を誇っています。（注１）
なかでも、本館の特徴として、貴重な学術的資料が多数あることはもとより、郷土資料がとても豊富であることがうかがえます。（注２）
その上、利用者が普段見ることのできない書庫には、すこぶる大量の蔵書が分類されて整然と管理されており、教養、調査研究、レクリエーション等、その要請に迅速かつ適切に行き届いた対応がなされています。また、200号を数える「図書館だより」（毎月１回）の発行を通じ、きめ細かな情報の提供など、公立図書館に求められる多様な目的にかなうよう運営されています。
こうして営々と積み重ねられた所産からは、前橋藩松平家記録が『典籍前橋松平家記録』として、また『前橋祇園（ぎおん）祭禮絵巻』、『酒井家史料』が、それぞれ前橋市指定重要文化財になっています。（注３）
なかでも前橋藩松平家記録は、膨大な史料であるため本格的な整理・保存に努め、燻蒸・再製本を行い、永久保存に対処した作業が長期間にわたって行われました。
ここにいう「松平家」とは、長い間の前橋藩主であった酒井氏に代わって、姫路城主松平朝矩（とものり）が寛永２（1749）年、前橋城主15万石に転封になったのを始まりとしてから約120年の間、前橋を支配した譜代大名松平氏をいいます。
松平氏の前橋転封の理由は、一つに姫路城は西国の要地であることから、当時11歳の松平朝矩では施政が容易ではないこと。二つに松平氏の姫路領内に対する悪政から起きた農民一揆が原因といわれています。松平氏は白河在城時代にも二度にわたって激しい農民一揆に遭遇するなど、領民からの評判はあまりよいとはいえません。
前橋城に入った松平氏の緊急の課題は、利根川のはんらんによる本丸の移転等を含む城郭の修復、整備にあったといわれています。ところが、松平氏は姫路城にあって大規模な一揆に遭い、大阪その他の商人からは負債の返済を幕府に訴えられるなど、領の内外に莫大な負債を背負っていた上に、転封費用に新たな借財が重なり、財政は急迫していたと伝えられています。
前橋城は利根川のはんらんに苦慮していたようで、松平氏は入封以来わずか19年にして川越へ移転します。これに伴って、前橋の旧城は破却され、それとともに曲輪内の旧武家屋敷や旧城内、土居塀等の改変も指摘されますが、くわしくは不詳のようです。また、移転に伴って、前橋城付所領はその分領となり、前橋城下の町と共に陣屋支配を受けることになります。「陣屋」とは、本来、城のない大名の居所ですから、松平氏の場合、行政機関の中枢は川越に移ってしまったので、その出先機関としての機構や権限をもつにしかすぎなかったと思われます。そして、その所在地については明確な史料は欠くものの、日本銀行前橋支店付近といわれています。
その後、前橋城の再築は、慶応３（1867）年に完成し、松平氏の前橋城復帰がかなうことになります。（注４）
松平氏がおおむね18世紀ごろから、19世紀中ごろにかけて記した『前橋藩松平家記録』とは、いわゆる「藩日記」と呼ばれているもので、藩の用番家老（祐筆等の書記役）が、元禄11（1698）年から明治２（1869）年までの間、日々の政務の中で重要と思われる書類の記事や事件を書き継いだ松平氏の御用日記のことです。その内容は、幕府からの御用状や、藩主の直書、家老以下各分掌の書類、家中の任免動静、領内町在の事件、訴願、行事、褒賞など、藩政の全般にわたって記録されているといわれています。前橋の近世後半の歴史を施政側から伝えてくれる貴重な史料です。
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そこで、これらの記録は、前橋の歴史を知るうえで好個の史料であることにかんがみ、同館では平成６年から『前橋藩松平家記録』の発刊を手がけ、現在37巻の刊行におよんでいます。これを一堂に並べてみると実に壮観です。ただ、残念ながら古文書解読の素養がないと、そうたやすく理解できません。
こうした利用者の事情に配慮し、同館では、平成７年から「前橋藩松平家記録を読む会」を年２回のペースで開催して利用者の要請に応えています。「記録」の解読・筆写・刊行作業にたずさわった前橋市文化財調査委員阿久津宗二氏を招いて、原本の写し、刊行の『前橋藩松平家記録』をテキストとして「読む会」を開講しました。原本を利用者と共に解読しながら「記録」の解説を試みるという、体験に裏打ちされた参加型の手法を採っているのが好評のようです。
図書館に蓄積された蔵書という資源は減るものではなく、使われることによって価値が増す、といわれるように、『前橋藩松平家記録』という蔵書を活用し、前橋市立図書館が取り組んでいる一事例に触れてみました。高度情報化のなかにあって公立図書館が社会的任務を果たすためには、地域の情報拠点として多様化・高度化した事業展開が今後なお一層重要になってくると思われます。
（注１） 『群馬県の図書館』（2004年）によりますと、県内公立図書館の創設は、高崎市立図書館が明治43（1910）９月１日、続いて前橋市立図書館が大正５（1916）年４月１日、伊勢崎市立図書館が大正10（1921）４月11日と、他の図書館の先駆けとなっています。蔵書数は県立図書館が75万９千冊、次いで前橋市立図書館の72万５千冊と顕著です。
（注２） 上野教育会附属図書館の寄託蔵書（大正６年５月27日）、前橋藩松平家記録の所有（昭和34年３月25日）、野間文庫、小曽根文庫、高橋文庫各設置（昭和50～51年）、近代郷土作家資料や数々の初版本等が収集保存されています。
（注３） 前橋藩松平家記録が「典籍前橋松平家記録」として昭和38年12月22日、「前橋祇園祭禮絵巻」は昭和50年12月24日、「酒井家史料」は昭和58年４月25日にそれぞれ前橋市指定重要文化財になっています。
（注４） 参考文献：『前橋市史（第二巻）』第三章松平氏の前橋入封と川越移城、『前橋藩松平家記録（第一巻）』
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