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リポーター番号17　山�ｱ佳隆さん（高崎市）のページ　２

◇　濃霧に木々の鼓動を聞いて〜小根山森林公園の森林整備ボランティアに参加して（2004/6/27　松井田町）

　梅雨の合間を選んで、１０数人の仲間とスギの保育作業をやりました。森林には、いろいろな植物が生えているので、育てたい木は生長させ、妨げになる木は切り払い、期待どおりの林に仕立てることを「保育」と呼んでいます。しかし、引き続く木材価格の低迷や林業労働力の不足から、なかなか手入れが行き届かずに荒廃の進んでいる林が目につくようになりました。
　この林の手入れに私たちがボランティアで関わってから５年になります。濃くたちこめた霧のなかを、４５年生の樹幹の鼓動を聞きながら、スギの生長に妨げとなる草木に立ち向かいました。
　人工造林の盛んなころに植えたこの林は、まもなく伐期令（伐採するのにふさわしい年齢）を迎えます。素性の良いスギの生産にかたむけてきた、地道な作業は、もうわずかです。

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