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リポーター番号17 山﨑佳隆さん（高崎市）のページ８
◇ 羽鳥千尋／群馬県立女子大学公開授業から（2004/10/15 玉村町）
森鴎外に「羽鳥千尋」という小品があります。羽鳥千尋という実在の人物を実名のまま表題にした珍しい短編です。
羽鳥千尋は、いまの玉村町に生まれ、26歳で生涯を終えた無名の青年です。平岡敏夫群馬県立女子大学名誉教授は
「森鴎外が羽鳥千尋の書簡を紹介するかたちをとりながら、志を得ないで世を去ってゆく不幸な青年たちへの共感と哀惜を著したもの」
と、この作品を指摘されます。
羽鳥千尋は、いくたびかためらった末、「書生に置いてくれ」という鴎外あての手紙を書きます。二日半を要して原稿用紙120枚におよぶ長文にしたためました。推敲(すいこう)を重ね一週間後に投かん。記述のほとんどは彼のたどった経歴や主張がいっぱいつまっている内容から成っています。せいいっぱい自らを表現しようとするけなげな姿に上州人気質の一面をみる思いで親近感を覚えます。文化人類学者の祖父江孝男によれば、上州人の性格は、鼻息は荒いが案外見栄坊で気のいいところがあり、おだてにのりやすいという一般的な特徴を踏まえたうえで、「東京を向いて背伸びをしている風潮が強い」（『県民性』中公新書）と強調されていて、羽鳥千尋と重ね合わせるとうなずけるところがあります。
羽鳥千尋の文学的才能をうかがわせるものとして、正岡子規の主宰、高浜虚子の編集する俳句雑誌『ホトトギス』に「菊月の一日」と題する俳文が採用されるなど多才ぶりが手紙の内容を通じて伝わってきます。
著名な文学者森鴎外が示した千里をも走ったであろう駿馬の無念さへの限りない理解、鴎外研究第一人者である平岡敏夫教授の言う「不遇」への共感を共有すると、羽鳥千尋の足跡が風化しないうちに、形となる痕跡を残すことは後世の務めのような気がします。
群馬県立女子大学の公開授業は、今回も多くのことを教えてくれました。
なお、森鴎外「羽鳥千尋」は、『鴎外全集』（第十巻）岩波書店。羽鳥千尋書簡は、「羽鳥千尋手柬全（その一）」『鴎外全集』（第十巻）月報１０岩波書店、「羽鳥千尋手柬全（その二）」『鴎外全集』（第十一巻）月報１１岩波書店にそれぞれ収められています。
羽鳥千尋に関する情報（県立女子大学ＨＰ）
■羽鳥千尋を訪ねて 平岡敏夫 ■羽鳥千尋の墓 平岡敏夫
山﨑佳隆さんのこれまでのリポート
◇ 秋の野に咲く花／私の群馬再発見１（2004年10月８日 群馬町）
◇ 出かけてみませんか!群馬県立女子大学の公開授業（2004年10月５日 玉村町）
◇ 音楽会のチケットと萩原朔太郎（2004年９月19日 前橋市）
◇ 市町村の縁組み （2004年７月28日）
◇ 草いきれに鎌を振って／観音山の森林整備ボランティアに参加して （2004年７月17日 高崎市）
◇ 濃霧に木々の鼓動を聞いて～小根山森林公園の森林整備ボランティアに参加して（2004年６月27日 松井田町）
◇ 旧官営富岡製糸場に光を （2004年６月14日 富岡市）