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リポーター番号17 山﨑佳隆さん（高崎市）のページ９
◇ 稲田から消えゆく風景／私の群馬再発見２（2004/10/8 群馬町、2004/10/14 藪塚本町）
我家の法被著て立つ案山子かな 赤星水竹居
秋が近づき、田んぼに稲穂が出始めるころともなると、あちらこちらの田のあぜに「案山子」（かがし）が立ち始めます。みの笠をかぶり、「へのへのもへじ」と書いた顔には手ぬぐいでほおかぶりし、普段着のはんてんやシャツなどを着て、一本足で立つ姿は田園の風物詩でもあります。前掲の句はこの時期のそうした田園光景です。案山子の中には屋号を白く染め抜いた藍染めの「しるしばんてん」を着たものも混じっていたのでしょう。「案山子」は歳時記に、秋（旧１０月）の季語とあり、いたるところで見られる風景となっていました。
「案山子」は場所によってカカシ、ソメ、シメ、オドシなどとも呼ばれ、農作物を鳥獣から守る目的で田畑に設けられる装置の「鳴子」（なるこ）、「鳥威し」（とりおどし）、「添水」（そうず）などとあわせて、ふつう「かかし」と言われています。「案山子」の由来を尋ねると、伝説の世界までさかのぼり、古名は「久延毘古」（くえびこ）と言われ、『古事記』（上巻）に、「久延毘古は、今では山田のそほどという案山子である。この神は足は歩けないけども、ことこどく天下のことを知っている神である」とあって、農耕の神さまとされています。
ところで、気がつけば稲田から案山子の姿をほとんど見かけなくなりました。蓑笠の姿一つ無い開けた稲田には、黄金色がどこまでも連なっています。案山子の役割は雀などの鳥たちを驚かせるというよりも、稲穂を守る神さまという儀礼的な意味合いが強いように思われます。稲の収穫が終わると、吾妻地方では、「カカシアゲ」、「カカシの年取り」、「カカシサンの祭り」などと呼んで、旧１０月１０日の十日夜（とうかんや）に案山子のお祝いをする風習が残されていることなどはその表れといえるでしょう。
案山子への感謝をこめて今年も薮塚本町では「かかし祭り」が開かれました。ふるさとへの郷愁を感じつつ、日本人の主食である米を守り、長い間、みじかな存在であつた案山子をたたえようと始まったこの祭りは２１回を数え、出品された人形類のほか、消えゆく案山子の姿の移り変わりはしおりで見ることもできます。
山﨑佳隆さんのこれまでのリポート
◇ 羽鳥千尋／群馬県立女子大学公開授業から（2004年10月15日 玉村町）
◇ 秋の野に咲く花／私の群馬再発見１（2004年10月８日 群馬町）
◇ 出かけてみませんか!群馬県立女子大学の公開授業（2004年10月５日 玉村町）
◇ 音楽会のチケットと萩原朔太郎（2004年９月19日 前橋市）
◇ 市町村の縁組み （2004年７月28日）
◇ 草いきれに鎌を振って／観音山の森林整備ボランティアに参加して （2004年７月17日 高崎市）
◇ 濃霧に木々の鼓動を聞いて～小根山森林公園の森林整備ボランティアに参加して（2004年６月27日 松井田町）
◇ 旧官営富岡製糸場に光を （2004年６月14日 富岡市）