禅宗では、師弟の関係を重視する気風があり、先師の肖像画を作成し、命日などに懸けて礼拝する慣習をもっています。その肖像画は頂相といわれますが、外観ばかりでなく、その内面までも活写することが要求されるわけで、西洋の肖像画とは一味違った写実性を備えています。
頂相は、絵画だけでなく彫像に刻まれることもあり、また、禅宗以外の宗派の高僧や武人の肖像画など人物描写に大きな影響を与えました。
「白崖禅師像」は、室町時代の画僧明兆（みんちょう）の筆になり、名僧の風貌をよく伝えています。 絵画では長楽寺（尾島町）に伝世する「無準師範（ぶしゆんしばん）像」「牧翁了一（ぼくおうりょういつ）像」「律台栄宗（りつだいえいそう）像」、妙安寺（前橋市）の「親鸞（しんらん）上人像」などすぐれた作品があり、彫刻では、長楽寺の「法照（ほうしょう）禅師像」、蓮華寺（安中市）の「栄朝（えいちょう）禅師像」、宝福寺（板倉町）の「性信（しょうしん）上人像」などがすぐれています。 |
